花粉症の症状7つ。原因や流行時期、治療方法や花粉飛散時の対策を紹介
2023.02.03花粉症のこと
花粉症の症状。どのような特徴がある？
花粉症とは、「花粉が原因で起こるアレルギー疾患」の総称です。花粉症の代表的な症状として、くしゃみや鼻づまりといった鼻の症状と、充血やかゆみなど目の症状が挙げられます。
その他にも、花粉症は喉、肌など体のさまざまな場所に症状が現れ、各症状が進行すると倦怠感やだるさなど全身症状が現れることもあります。
まずは、花粉症の各症状について詳しくご紹介します。
＜症状1＞くしゃみ・鼻水
体に入ってきた花粉などを外に出すために、くしゃみや鼻水がでます。鼻水は透明で水様性であることが特徴です。鼻水が止まらず、1日に何度も鼻をかむことになるのも珍しくありません。鼻の下が荒れて赤くなり、ヒリヒリする場合もあるでしょう。
＜症状2＞鼻づまり
鼻づまりは、「鼻閉（びへい）」とも呼ばれます。鼻の中にある粘膜に「腫れ」のような症状が起こるために、鼻呼吸がしにくくなります。花粉症の鼻詰まりが原因で、口呼吸になってしまう方も多いでしょう。「集中しにくい」「よく眠れない」などと感じる方も多く、日常生活のさまざまな場面に影響が出やすい症状の一つです。
＜症状4＞目のかゆみ
目の症状として、かゆみのほか、結膜の充血、涙目などがあります。これらの目の症状をあわせて「花粉性結膜炎」と呼び、かゆみなどのほかに「目がゴロゴロする」といった異物感を感じる場合もあります。これらは花粉が目に付着することで症状が引き起こされ、目をこするなどの刺激によって、かゆみの症状が強くなることも特徴です。
参考：公益財団法人日本眼科医会『花粉症と目』
＜症状5＞喉のかゆみ・痛み・咳
花粉の抗原成分が鼻から喉へ流れて、咳が出たり、喉がイガイガするなどの症状がでます。喉のかゆみや痛みが感じられる場合もあるでしょう。喉の症状は、花粉症の中でも重症者に見られることが多いです。
＜症状6＞肌荒れ
目の周りなど花粉が付着しやすい場所に、皮膚の赤みやかゆみの症状が現れます。肌がカサカサすることや、むくみが出る場合もあるでしょう。花粉による肌荒れは、もともと乾燥肌の方や、アトピー性皮膚炎の方に多く見られます。
＜症状7＞頭痛
花粉症では、頭を締め付けられるような痛みなど、頭痛に悩まされる場合もあります。目の奥の方が痛い場合や、「頭が重い」といった不快感を頭に感じる方もいるでしょう。頭痛の症状は鼻づまりが原因となっているため、鼻の症状が改善すれば頭痛も治まります。
＜症状8＞発熱
花粉症の重症者では、体に熱っぽさを感じることや、微熱が出る場合があります。風邪と間違えやすい症状ですが、花粉症による発熱は鼻や喉の花粉による炎症反応が原因です。発熱することで、全身にだるさなどを感じることもあるでしょう。
参考：厚生労働省『的確な花粉症の治療のために（第2版）』
参考：厚生労働省『花粉症の正しい知識と治療・セルフケア』
花粉症の原因
花粉症の主な原因となる植物は、次のとおりです。
・スギ
・ヒノキ科
・ハンノキ属
・シラカンバ
・イネ科
・ブタクサ属
・ヨモギ属
・カナムグラ
厚生労働省の『的確な花粉症の治療のために（第2版）』によると、花粉症患者のうち約70％がスギ花粉症と推察されています。地球温暖化などの影響から、今後も花粉の飛散量は増えると予想されています。
参考：厚生労働省『的確な花粉症の治療のために（第2版）』
花粉症の時期
花粉症の原因となる植物の花粉について、それぞれの飛散時期をまとめました。なお、地域によって飛散の時期は異なるため、あくまでも目安の一つとしてください。
スギ花粉は10月頃には樹上で完成しており、1月頃から少しずつ飛散し始めます。年ごとに花粉の飛散量は異なり、花粉が少ない年は花粉症の症状が出ない軽症者もいるでしょう。
花粉症の症状の現れ方には個人差があり、少しでも花粉が飛び始めると目や鼻に症状が出るという方がいる一方、多く飛散するピーク時期のみ症状が出るという方もいます。
参考：厚生労働省『花粉症の正しい知識と治療・セルフケア』
参考：厚生労働省『的確な花粉症の治療のために（第2版）』
花粉症の治療
花粉症は何科を受診すればよいか？
医療機関における花粉症の診断は、花粉の飛散時期との関連性や、血液中の抗体などから判断するのが主な方法です。耳鼻咽喉科では、鼻の粘膜を観察する場合もあるでしょう。
受診する病院に迷ったときは、鼻の症状が重い場合は耳鼻咽喉科、目の症状が重い場合は眼科を選ぶことをおすすめします。そのほかに内科、小児科、アレルギー科などでも治療が受けられるでしょう。
花粉症の治療方法
花粉症の治療方法は、症状を和らげるための「対症療法」と、根本的に症状を治すための「根治療法」の2つに分類できます。それぞれについて具体的に見ていきましょう。
・対症療法
花粉症の対症療法では、点眼薬、点鼻薬などの局所療法と、内服薬などの全身療法を行います。症状がどこに出ているかや、重症度に応じて、薬を適切に組み合わせて処方します。薬で副作用が出た場合は、処方した医師や薬剤師に相談しましょう。
対症療法では、レーザーなどを使って、症状が出る部位に直接アプローチする手術療法もあります。
・根治療法
根治療法の代表的なものとして、「アレルゲン免疫療法」（減感作療法）があります。アレルゲン免疫療法は、症状の原因となっている花粉を少しずつ体内に入れることで慣れさせ、症状を起こしにくくすることを目的とした治療法です。皮下注射や舌下という方法で投与し、徐々に成分の濃度を高めながら体質改善を目指します。
対症療法と根治療法のどちらを行うかは、医師と相談して決めましょう。花粉症は早期に治療を始めることで、症状を抑えやすく、重症化することを防げます。花粉症を気にせずに快適な日常生活を送れるよう、早めの受診をおすすめします。
参考：厚生労働省『的確な花粉症の治療のために（第2版）』
参考：厚生労働省『花粉症Ｑ＆Ａ集（平成22年度）』
参考：国立研究開発法人 医薬基盤・健康・栄養研究所『花粉症対策について』
花粉飛散時に症状を抑える対策5つ
花粉症の症状を抑えるためには、花粉の吸い込みや付着をなるべく避けることが大切です。ここでは、花粉飛散時に症状を抑えるための対策を5つご紹介します。
＜対策1＞マスクを着用する
マスクをつけることで、吸い込む花粉の量を減らすことができ、鼻の症状を低減する効果が期待できます。花粉症用のマスクも市販されていますが、1日中つけていると息苦しさを感じる場合もあるかもしれません。マスクを選ぶときは、快適に装着できるかどうかを確かめるようにしましょう。
＜対策2＞花粉情報をチェックする
地域ごとに予測される花粉の飛散量についての情報は、日本気象協会等が運営するホームページや都道府県の公式ホームページなどで公開されています。
外出時にチェックするほか、飛散開始時期の予測を参考にして、医療機関を受診するタイミングを考えておくと安心ではないでしょうか。
参考：tenki.jp『花粉飛散情報 2023』
参考：東京福祉保健局ホームページ
＜対策3＞花粉が飛びやすいときは外出を避ける
花粉の飛散量が多いときは、外出をなるべく避けましょう。調整できる予定はキャンセルや延期などの対応をして自宅で過ごし、症状が重くなるのを防ぐことが大切です。自宅の窓や戸は閉めて、花粉の侵入をできるだけ減らしましょう。
どうしても外出しなければならない場合は、マスクやメガネなどで花粉対策をして出かけることをおすすめします。
＜対策4＞花粉が付着しにくい服を着る
花粉症対策として着用する服の素材は、生地の表面がツルツルしている綿や化学繊維がおすすめ。反対に、表面が毛羽立っているような毛織物のコートなどは花粉が付着しやすいため、着用を避けたほうが無難です。花粉症対策では、花粉がつきにくく、払い落としやすい服選びを意識したいですね。
＜対策5＞帰宅時は花粉を払う
外から帰ってきたら、服についた花粉を払い落としましょう。玄関のドアを開ける前に、屋外で払うことがポイントです。帰宅後は、洗顔やうがい、鼻をかむなどして、体についた花粉を取り除くとよいでしょう。
参考：厚生労働省『的確な花粉症の治療のために（第2版）』
参考：厚生労働省『花粉症Ｑ＆Ａ集（平成22年度）』
花粉症対策に高機能マスク「AIR M1」がおすすめ
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実際に使用した方の90％以上の方が、従来のマスクとの違いを実感しています。この機会にぜひ「AIR M1」をお試しください。
花粉症の症状が出たら適切な対処と対策をしよう
鼻水や目のかゆみなど、花粉の時期に症状が出る場合は花粉症の可能性があります。適切な処置によって症状が緩和できるため、症状がつらいと感じる場合は、早めに医療機関を受診するとよいでしょう。それぞれ自分にあった花粉症対策を見つけて、花粉の時期も快適に過ごせるとよいですね。
